Вот что сказала Цветок Лотоса: – О, милый, если даже поэты не смогли разгадать тайну женской души, то куда уж тебе? Прояви к ней доброту и будь всегда готовым выслушать, если она захочет поговорить. Но высосать из нее чудаковатость не получится, Эдгар. Это же не яд.
«Осколки», или «отзвуки», – это наполовину живые призраки, о которых братья всегда предупреждали Изолу. Это люди, которые умерли, еще не успев сформироваться как личности, – непредсказуемые, запутавшиеся, застрявшие во временной петле. Осколки не могли ни меняться, ни продолжать развиваться, и заражали все вокруг своими чувствами – настолько сильными, что не давали им самим оторваться от земли.
Ее волосы были подобраны наверх шапкой кудряшек, а ногти украшал лак трупно-лилового оттенка. Недавно она сменила стиль Лолиты на образ разочарованной богини: мешковатые футболки с броскими надписями вроде «Вампиры кусаются» и «Свободу Марии-Антуанетте»; армейские ботинки, выкрашенные баллончиком в золотой цвет и декорированные стразами и миниатюрными британскими флагами; небрежно нанесенная алая помада, словно Изола только что ела малину.
Изола любила то, что другим людям не нравилось, особенно если говорить о внешности. Она обожала неправильные прикусы, веснушки и круглые животики, растяжки и родимые пятна, косолапость и эльфийские острые уши. Мама Уайльд всегда говорила, что изъяны – это изюминки. То есть нечто хорошее. «Идеальных снежинок не бывает», – часто повторяла она, имея в виду, что люди с недостатками похожи на снежинки: все они уникальны.
Еще один хороший совет от мамы: «Из водосточной трубы шампанского не нальешь». Изола тогда униженно шмыгнула носом, вытерла слезы рукавом и спросила, что это значит. Мама объяснила, что из совершенно плохой жизненной ситуации невозможно взять ничего хорошего.
– Послушай меня, Изола. «Красавицу и Чудовище» сочинили для того, чтобы примирить юных девушек с браком по расчету. Вот что эта сказка вкладывает в умы впечатлительных девочек: «Не бойся, что твой муж вдвое старше тебя, или некрасивый, или страшный! Если будешь милой и послушной, то вполне может оказаться, что он заколдованный принц!» Совет, который мама повторяла чаще всего: «Никогда не будь такой, Изола. Никогда не выбирай чудовище или волка, полагаясь на ничтожную вероятность, что он тебя не съест».
