Йен Макдональд родился 31 марта 1960 года в Манчестере (Англия). В возрасте пяти лет Йен с семьёй перебрался в Северную Ирландию. Взросление будущего автора проходило на фоне так называемых «Проблем» 1968 — 1999 годов, что не могло не наложить определённый отпечаток на его мироощущение (позднее, многие произведения Йена так или иначе будут затрагивать проблемы постколониализма и взаимоотношений стран «третьего мира» с бывшими метрополиями).

В 1982 году в журнале «Extro» было опубликовано дебютное произведение Макдональда — рассказ «The Island of the Dead». Последующие четыре рассказа увидели свет уже в журнале «Asimov's», после чего редактор Шона Маккарти предложила автору попробовать свои силы в написании романа. По словам Йена, сюжет вышедшего в 1988 году романа «Desolation Road» навеян «Марсианскими хрониками» Рэя Брэдбери и книгой «Сто лет одиночества» Маркеса. Роман был положительно оценён критиками и получил премию «Locus» 1989 года в номинации «Лучший дебютный роман». Затем последовали остросюжетная антиутопия в духе Воннегута «Out on Blue Six» (1989 г.) (номинировался на «Locus»), фэнтези «King of Morning, Queen of Day» (1991 г.) (изначально роман задумывался в виде контрапункта к книге Макэвой «The Book of Kells», предлагавшей, по мнению Йена, откровенно устаревший взгляд на ирландскую мифологию), выигравший премию «Philip K. Dick Award», экстравагантно-авантюрный флик «Hearts, Hands, and Voices» (1992 г.) (номинировался на «Locus», «Clarke» и «British SF Award»), калейдоскопический хоррор «Necroville» (1994 г.), лиричный киберпанк «Камень, ножницы, бумага» (1994 г.) (получил премию «Kurd Laßwitz» в 1995 году как лучший иностранный роман), научно-фантастические романы из цикла «Chaga Saga», комплексный киберпанк-роман «Река Богов» (2004 г.), награждённый в 2005 году премией «British SF Award» и номинировавшийся на «Hugo», «Clarke», «Tiptree», «Locus», и несколько других романов.

Среди малой прозы писателя критики выделяют короткие повести «Unfinished Portrait of the King of Pain by Van Gogh» (1988 г.) (номинировалась на «Locus» и «Nebula»), «Listen» (1989 г.), «Toward Kilimanjaro» (1990 г.), «Innocents» (1992 г.) (получила премию «British SF Award»), «The Djinn's Wife»(2006 г.), и повести «История Тенделео» (2000 г.) (выиграла премию «Sturgeon Award»), и «The Little Goddess» (2005 г.) (номинировалась на «Hugo», «Sturgeon Award», «Locus», «Asimov's Reader Poll»).

В настоящее время Йен Макдональд проживает в Белфасте (Северная Ирландия) и работает начальником отдела развития крупной телекоммуникационной компании.

Романы:

1988 - Дорога отчаяния / Desolation Road 1989 - Out on Blue Six 1991 - King of Morning, Queen of Day 1992 - Hearts, Hands and Voices 1994 - Necroville 1995 - Chaga 1996 - Sacrifice of Fools 1998 - Kirinya 2001 - Ares Express 2004 - Река Богов / River of Gods 2007 - Бразилья / Brasyl 2010 - Дом дервиша / The Dervish House 2011 - Странник между мирами / Planesrunner 2012 - Будь моим врагом / Be My Enemy 2014 - Императрица солнца / Empress of the Sun 2015 - Новая Луна / Luna: New Moon

Повести: 1991 - Craigdarragh [основана на короткой повести King of Morning, Queen of Day] 1991 - Shekinah 1991 - The Mythlines 1994 - Камень, ножницы, бумага / Scissors Cut Paper Wrap Stone 1998 - Ночь всех мертвецов / The Days of Solomon Gursky [= Дни Соломона Гурски] 2000 - История Тенделео / Tendeléo's Story 2005 - Маленькая богиня / The Little Goddess 2008 - Слеза / The Tear 2009 - Vishnu at the Cat Circus

Рассказы: 1982 - The Island of the Dead [= The Islands of the Dead] 1984 - Christian 1984 - The Catharine Wheel [послужил основой для романа Ares Express] 1985 - Empire Dreams 1985 - Scenes from a Shadowplay 1988 - Approaching Perpendicular 1988 - King of Morning, Queen of Day [послужила основой для повести Craigdarragh] 1988 - Radio Marrakech 1988 - Unfinished Portrait of the King of Pain by Van Gogh 1988 - Visits to Remarkable Cities 1988 - Vivaldi 1989 - Gardenias 1989 - Listen 1989 - Rainmaker Cometh 1990 - Atomic Avenue 1990 - Fronds 1990 - Speaking in Tongues 1990 - Toward Kilimanjaro [послужил основой для романа Chaga] 1990 - Winning 1991 - Floating Dogs 1991 - Fragments of an Analysis of a Case of Hysteria 1991 - King of Morning, Queen of Day [выдержки из одноимённого романа] 1991 - Pot O' Rice Horowitz's House of Solace 1992 - Big Chair 1992 - Brody Loved the Masai Woman 1992 - Fat Tuesday 1992 - Innocents 1992 - The Best and the Rest of James Joyce 1992 - The Luncheonette of Lost Dreams 1993 - Hearts, Hands and Voices [выдержки из одноимённого романа] 1993 - Some Strange Desire 1993 - The Undifferentiated Object of Desire 1994 - Blue Motel 1994 - Legitimate Targets 1994 - The Time Garden 1995 - Frooks 1995 - Steam 1996 - Faithful 1996 - Islington 1996 - Recording Angel 1996 - The Further Adventures of Baron Munchausen: The Gulf War 1997 - After Kerry 1997 - Jesus’ Blood Never Failed Me Yet 1997 - Kirinya [выдержки из одноимённого романа] 1997 - The Five O'Clock Whistle 1999 - Breakfast on the Moon, with Georges 2001 - Ares Express [выдержки из одноимённого романа] 2002 - Убежище / The Hidden Place 2002 - The Old Cosmonaut and the Construction Worker Dream of Mars 2002 - The Twenty Five Mile High Club 2005 - Written in the Stars 2006 - Kyle Meets the River 2006 - Супруга джинна / The Djinn's Wife 2007 - Санджев и робоваллах / Sanjeev and Robotwallah 2007 - Кольцо Верданди / Verthandi's Ring [= Кольцо Вертанди] 2008 - Достойный юноша / An Eligible Boy 2008 - The Dust Assassin 2008 - [A Ghost Samba] 2010 - Tonight We Fly 2011 - A Smart-Mannered Uprising of the Dead [= A Smart Well-Mannered Uprising of the Dead] 2011 - Digging 2013 - Driftings 2013 - Ария для Королевы Ночи / The Queen of Night's Aria 2013 - The Revolution Will Not Be Refrigerated 2014 - Nanonauts! In Battle with Tiny Death-subs! 2014 - The Fifth Dragon 2015 - Botanica Veneris: тринадцать бумажных узоров Иды, графини Ратангана / Botanica Veneris: Thirteen Papercuts By Ida Countess Rathangan 2015 - The Falls

Микрорассказы: 2009 - A Little School

Графические произведения: 1992 - Kling Klang Klatch // Соавтор: Дэвид Литлтон

Статьи: 1994 - Crib Notes for Chaga

------------------------------------------------- Циклы:

Mars Дорога отчаяния / Desolation Road (1988) Ares Express (2001) Big Chair (1992) The Luncheonette of Lost Dreams (1992) Steam (1995) The Five O'Clock Whistle (1997) The Old Cosmonaut and the Construction Worker Dream of Mars (2002)

Shian Sacrifice of Fools (1996) The Undifferentiated Object of Desire (1993) Legitimate Targets (1994) Frooks (1995)

Necroville Necroville [= Terminal Café] (1994) Ночь всех мертвецов / The Days of Solomon Gursky [= Дни Соломона Гурски] (1998)

Chaga Saga Chaga [= Evolution's Shore] (1995) Kirinya (1998) Recording Angel (1996) История Тенделео / Tendeléo's Story (2000)

India Река Богов / River of Gods (2004) Cyberabad Days (2009) Санджев и робоваллах / Sanjeev and Robotwallah (2007) Kyle Meets the River (2006) The Dust Assassin (2008) Достойный юноша / An Eligible Boy (2008) Маленькая богиня / The Little Goddess (2005) Супруга джинна / The Djinn's Wife (2006) Vishnu at the Cat Circus (2009)

Brasyl Бразилья / Brasyl (2007) [A Ghost Samba] (2008)

Эвернесс / Everness Странник между мирами / Planesrunner (2011) Будь моим врагом / Be My Enemy (2012) Императрица солнца / Empress of the Sun (2014)