Как по отцовской, так и по материнской линиям Хаксли принадлежал к британской культурной элите, давшей целый ряд выдающихся учёных, писателей, художников. Его отец — писатель Леонард Хаксли, дед по отцовской линии — биолог Томас Генри Хаксли; по материнской линии Хаксли приходится правнуком историку и педагогу Томасу Арнольду и внучатым племянником писателю Мэттью Арнольду. Брат Хаксли Джулиан и единокровный брат Эндрю были знаменитыми биологами.

Мать Хаксли умерла, когда Олдосу было 13 лет. Три года спустя он заболел глазным воспалением и впоследствии его зрение значительно ухудшилось. В связи с этим он был освобождён от военной службы в период Первой мировой войны.

Свой первый роман, который не был опубликован, Хаксли написал в возрасте 17 лет. Он изучал литературу в Баллиольском колледже в Оксфорде. Уже в двадцать лет Хаксли решает избрать писательскую деятельность как профессию.

В его романах речь идёт о потере человечности обществом в процессе технологического прогресса (антиутопия «О дивный новый мир!», «Возвращение в прекрасный новый мир»). Также он затрагивал пацифистские темы.

В 1937 Хаксли переезжает в Лос-Анджелес, штат Калифорния, вместе со своим гуру Джеральдом Гердом, надеясь, что калифорнийский климат улучшит его ухудшающееся зрение. Именно здесь начинается его основной творческий период, для которого было новой чертой более подробное рассмотрение человеческой сущности. Хаксли знакомится в 1938 с Джидду Кришнамурти. Под влиянием последнего он обращается к различным учениям мудрости и занимается мистикой.

В 1953 он соглашается на участие в эксперименте, проводимым Хамфри Осмондом. Целью этого эксперимента было исследование влияния мескалина на человеческое сознание. Впоследствии в переписке с Осмондом впервые было употреблено слово «психоделика» для описания влияния мескалина.

Эссе «Двери восприятия» и «Рай и ад» описывают наблюдения и ход эксперимента, который вплоть до своей смерти автор повторял около десяти раз. «Двери восприятия» стал культовым текстом для многих радикальных интеллектуалов 60-х и дал название знаменитой группе The Doors.

Эффект от действия психотропных субстанций сказывается не только на творчестве Хаксли. Так, в последнем своём романе «Остров» он описал положительную утопию, которая была диаметрально противоположна его антиутопии «О дивный новый мир!».

Олдос Хаксли умер в 1963 в Лос-Анджелесе от рака горла. Перед смертью он попросил сделать ему внутримышечную инъекцию ЛСД — 100 мкг. Несмотря на предостережения врачей, жена выполнила его просьбу. Незадолго до его смерти в пожаре в его собственном доме сгорели все его рукописи.

Романы

1921 — Жёлтый Кром / Crome Yellow 1923 — Шутовской хоровод / Antic Hay 1925 — Those Barren Leaves 1928 — Контрапункт / Point Counter Point 1932 — О дивный новый мир / Brave New World 1936 — Слепец в Газе / Eyeless in Gaza 1939 — Через много лет / After Many a Summer 1944 — Time Must Have a Stop 1948 — Обезьяна и сущность / Ape and Essence 1957 — После фейерверка / After the Fireworks 1962 — Остров / Island

Повести

1955 — Гений и богиня / The Genius and the Goddess

Рассказы

1920 — Цинтия / Cynthia (= Кинфия) 1920 — Евпомп прославил искусство числами / Eupompus Gave Splendour to Art by Numbers (= Евпомп числами придал величие искусству живописи) 1920 — Farcical History of Richard Greenow 1920 — И зажили они счастливо / Happily Ever After (= И не было с тех пор конца их счастью) 1920 — Книжная лавка / The Bookshop 1920 — Смерть Лалли / The Death of Lully 1921 — Сэр Геркулес / Sir Hercules 1922 — Зелёные туннели / Green Tunnels 1922 — Монашка к завтраку / Nuns at Luncheon 1922 — Permutations Among the Nightingales 1922 — Улыбка Джоконды / The Gioconda Smile 1922 — Портрет / The Portrait 1922 — Банкет в честь Тиллотсона / The Tillotson Banquet 1924 — Баночка румян / Fard 1924 — Губерт и Минни / Hubert and Minnie 1924 — «Небольшая мексиканочка» / Little Mexican 1924 — Uncle Spencer 1924 — Юный Архимед / Young Archimedes (= Маленький Архимед) 1925 — Субботний вечер / Half Holiday 1926 — Волшебница крестная / Fairy Godmother 1926 — Монокль / The Monocle 1926 — Two or Three Graces 1930 — После фейерверка / After the Fireworks 1930 — Чоудрон / Chawdron 1930 — Клакстоны / The Claxtons 1930 — Целительный отдых / The Rest Cure 1935 — Visiting Stranger 1951 — Time's Revenges 1954 — Consider the Lilies 1955 — Voices

Сборники рассказов

1920 — Limbo 1922 — Mortal Coils 1924 — Little Mexican 1926 — Two or Three Graces 1930 — Brief Candles 1944 — Collected Short Stories

Поэзия

1916 — Song of Poplars 1917 — Jonah 1921 — Love Letter 1941 — The Yellow Mustard 1943 — Orion

Эссе

1923 — On the Margin 1926 — Essays New and Old 1927 — Proper Studies 1929 — Do What You Will 1930 — Vulgarity in Literature 1931 — Music at Night 1932 — Texts and Pretexts 1936 — The Olive Tree and Other Essays 1937 — Ends and Means 1940 — Words and Their Meanings 1942 — Как исправить зрение / The Art of Seeing 1945 — Вечная философия /The Perennial Philosophy 1946 — Science, Liberty and Peace 1950 — Themes and Variations 1954 — Двери восприятия / The Doors of Perception 1956 — Рай и Ад / Heaven and Hell 1956 — Adonis and the Alphabet 1958 — Collected Essays 1958 — Возвращение в дивный новый мир / Brave New World Revisited 1963 — Literature and Science 1977 — Moksha: Writings on Psychedelics and the Visionary Experience 1931-1963 1977 — The Human Situation: Lectures at Santa Barbara, 1959

Сценарии

1938 — Madame Curie 1940 — Pride and Prejudice 1944 — Jane Eyre 1947 — A Woman's Vengeance 1951 — Alice in Wonderland

Документальная проза

1925 — В дороге / Along The Road: Notes and Essays of a Tourist 1926 — Jesting Pilate: The Diary of a Journey 1934 — Beyond the Mexique Bay: A Traveller's Journey

Книги для детей

1967 — The Crows of Pearblossom 1967 — The Travails and Tribulations of Geoffrey Peacock

Пьесы

1920 — Happy Families 1922 — Mortal Coils — A Play 1924 — The Discovery 1931 — The World of Light 1948 — The Gioconda Smile 1965 — The Ambassador of Captripedia 1972 — Christmas Sketch 1997 — Now More Than Ever

Статьи

1931 — Искусство и очевидное / Art and the Obvious 1931 — Obstacle Race 1934 — Sadist Satisfactions in War 1935 — 1936... Peace? 1935 — Turning Point 1936 — Collective Security 1936 — International Peace Campaign 1936 — Just Wars 1941 — Action and Contemplation 1941 — An Appreciation 1941 — Distractions 1941 — Distractions II 1941 — Dust 1941 — Lines 1941 — Some Replections of the Lord's Prayer 1942 — Man and Reality 1942 — Readings in Mysticism 1942 — Reflections of the Lord's Prayer 1942 — Reflections of the Lord's Prayer II 1942 — The Magical and the Spiritual 1942 — Words and Reality 1943 — A Note on the Bhagavatam 1943 — Idolatry 1943 — Learning to See 1943 — Religion and Temperament 1943 — Religion and Time 1943 — Seven Meditations 1944 — From a Notebook 1944 — On a Sentence From Shakespeare 1944 — The Minimum Working Hypothesis 1944 — The Philosophy of the Saints 1945 — God In the World 1945 — That Art Thou 1945 — That Art Thou II 1945 — The Nature of the Ground 1945 — The Nature of the Ground II 1946 — Origins and Consequences of Some Contemporary Thought-Patterns 1946 — Some Reflections on Time 1946 — The Sixth Patriarch 1947 — Further Reflections on Progress 1947 — Заметки о дзэн / Notes on Zen 1947 — Reflections on Progress 1947 — Talk of the Town 1947 — William Law 1948 — A Note on Gandhi 1948 — Give Us This Day Our Daily Bread 1948 — The Double Crisis 1949 — Art and Religion 1950 — Foreword to an Essay on the Indian Philosophy of Peace 1952 — A Note on Enlightenment 1952 — Substitutes for Liberation 1953 — Conversation with Stravinsky 1954 — A Case for ESP, Pk, and Psi 1954 — A Note on Patanjali 1954 — The Desert 1955 — Who Are We? 1956 — Foreword to the Supreme Doctrine 1956 — Knowledge and Understanding 1957 — The «Inanimate» is Alive 1958 — Drugs That Shape Men's Minds 1960 — Symbol and Immediate Experience 1962 — Education on the Nonverbal Level 1965 — Chaucer 1965 — The Creation of a Notable Book 1969 — The Politics of Population

Другое

1936 — Pacifism and Philosophy 1941 — Серое Преосвященство: этюд о религии и политике / Grey Eminence 1953 — Луденские бесы / The Devils of Loudun 1962 — The Politics of Ecology 2007 — Selected Letters